Die Geschichte des Lake Naivasha in Kürze
Der See liegt im Rift Valley auf rund 1.890 Metern Höhe. Seine Ufer haben oft den Besitzer und die Nutzung gewechselt. Massai-Hirten nutzten das Land als saisonale Weide. Später verdrängten britische Kolonialsiedler sie und bewirtschafteten das Land am Wasser. Im 20. Jahrhundert wurde der See zur Zwischenstation für Flugboote, zur Heimat der Naturschützerin Joy Adamson, zum Nachbarn eines Geothermiefelds und zum Zentrum des Schnittblumenanbaus.
Diese Seite bleibt bei belegten Daten und nüchterner Sprache. Sie verklärt die Siedlerjahre nicht und bietet keinen Geschichtspfad an, denn für die Siedlergeschichten gibt es keine Besucherroute. Besuchen kannst du den See selbst, das Haus in Elsamere und die Landschaft. Am leichtesten erlebst du das Ufer, um das es geht, auf einer Fahrt über das Wasser. Mehr dazu steht in der Naivasha Bootsfahrt.
Die wichtigsten Daten
Jahreszahlen, Ereignisse und was davon geblieben ist.
| Jahr | Was geschah | Was du heute siehst |
|---|---|---|
| 1937 bis 1950 | Der See war Flugboot-Station auf der Route Southampton nach Südafrika | – |
| 1942 | Italienische Kriegsgefangene bauten eine Kapelle am Straßenrand bei Mai Mahiu | Die Kapelle an der Straße |
| 1960 | Joy Adamsons Buch Born Free erschien | Das Haus in Elsamere |
| 1966 | Der Film Born Free kam heraus | – |
| 1981 bis 1985 | Die ersten Geothermie-Einheiten von Olkaria I gingen in Betrieb | Dampffelder bei Hell's Gate |
| 1995 | Der See wurde als Ramsar-Gebiet mit 30.000 ha eingetragen | Das Feuchtgebiet und seine Vögel |
| 2010 bis 2026 | Der Wasserstand stieg um bis zu etwa 7 m | Höheres Wasser entlang des Ufers |
Für die meisten Besucher lassen sich diese Daten am einfachsten mit einer Bootsfahrt, einem Besuch in Elsamere und einem Halt an der Kapelle auf der Straße von Nairobi erleben.
Der Name und die ersten Nutzer des Sees
Der Name stammt aus der Sprache Maa. Gängige Deutungen sind „das, was sich hebt“ oder „das, was wogt“. Die ältere Schreibweise Nai'posha bedeutet „raues Wasser“. Eine endgültige Übersetzung gibt es nicht.
Massai-Hirten trieben ihr Vieh zur Weide an den See, jeweils zu bestimmten Zeiten im Jahr. Später kamen britische Kolonialsiedler und drängten sie vom Land. Zur Kolonialzeit am See gehört auch das, was man oft die Happy-Valley-Zeit nennt. Das ist ein Kapitel Kolonialgeschichte und kein Ort, den du besichtigen kannst. Eine Route für Besucher gibt es dafür nicht.
Unsere Auswahl: ein Blick auf die Blumenbranche
Der Besuch der Rosenfarm zeigt das Blumengeschäft, das rund um den See gewachsen ist, mit Fair Trade und dem Vertrieb der Rosen.
Von uns ausgewählte Touren, gebucht über GetYourGuide. Die Preise sind unverbindliche Ab-Preise in US-Dollar (Stand Oktober 2026). Tippe auf eine Tour für aktuelle Verfügbarkeit und den Preis in deiner Währung.
Ausflüge am Naivasha-See
Das Ufer vor Ort erleben: Bootsfahrten, Wanderungen auf Crescent Island und Tagestouren ab Nairobi, mit aktuellen Preisen und freien Plätzen.
Flugboote, Joy Adamson und Elsamere
Zwei Geschichten aus dem 20. Jahrhundert, deren Spuren du noch verfolgen kannst.
Die Flugboot-Jahre
Von 1937 bis 1950 diente der See Flugbooten als Zwischenstation auf der Route von Southampton nach Südafrika. Daran lässt sich an einem ruhigen Morgen auf dem Wasser gut denken.
Born Free und das Haus in Elsamere
Joy Adamsons Buch Born Free erschien 1960, der Film folgte 1966. Elsamere am Lake Naivasha war ihr Haus. Heute gehört es zum Elsa Conservation Trust, der dort ein Zentrum für Bildung in Nachhaltigkeit unterstützt. Löwin Elsa wurde in Meru ausgewildert, nicht in Naivasha, und starb 1961. In Elsamere besuchst du das Haus, einen Film über Joy und den Tee im Garten. Details nennt der Guide zu Elsamere.
Der Garten von Elsamere reicht zum See hinunter. Auf dem Bild steht eine Giraffe zwischen den Bäumen. Eine Sichtung ist an keinem Tag garantiert.
Kenia Rosen: Blumenfarmen am Naivasha
Auf Farmen rund um den See wachsen Schnittblumen, darunter Rosen. Die Blumenfarmen gehören zur örtlichen Wirtschaft und brauchen Wasser zur Bewässerung. Wasserverbrauch und Verschmutzung sind Teil einer langen Debatte darüber, wie der See geteilt und geschützt werden soll.
Als Besucher solltest du nicht damit rechnen, einfach auf eine Blumenfarm zu spazieren. Verlass dich nicht auf einen Besuch ohne Anmeldung und frag die Farm oder einen Tourveranstalter, was möglich ist. Willst du mehr über den Sektor erfahren, frag deinen Guide auf dem Boot oder in Elsamere, wie Farmen und See einander beeinflussen.
Auch die Fischerei ist eine wirtschaftliche Nutzung des Sees. Das heißt nicht, dass Besucher einfach angeln dürfen. Frag vor Ort nach, bevor du es versuchst.
Geothermie, Feuchtgebiet und ein steigender See
Südlich des Sees nahm KenGen im Juni 1981 die erste Einheit von Olkaria I in Betrieb. Weitere Einheiten folgten 1982 und 1985. Die Dampffelder liegen nahe am Hell's Gate National Park. Die Seite zur Geschichte von Hell's Gate behandelt den Park.
1995 wurde der See als Ramsar-Gebiet von internationaler Bedeutung eingetragen, mit einer Fläche von 30.000 ha. Die Zahl beschreibt das Schutzgebiet, nicht die heutige offene Wasserfläche. Die Wasserfläche hat sich stark verändert. Zwischen Januar 2010 und Januar 2026 stieg der Pegel um bis zu etwa 7 m, und die Wasserfläche wuchs um rund 40 Prozent, das sind etwa 50 Quadratkilometer. Ufer und Gebäude wurden überflutet. Der See trocknet nicht aus.
Was das für deine Reise bedeutet, steht im Text zum Wetter und zu den Jahreszeiten in Naivasha. Die Straße zur Kante des Tals beschreibt Mai Mahiu.
Naivasha Geschichte: häufige Fragen
Was bedeutet der Name Naivasha?
Er stammt aus der Sprache Maa. Gängige Deutungen sind „das, was sich hebt“ oder „das, was wogt“. Die ältere Form Nai'posha bedeutet „raues Wasser“. Eine einheitlich anerkannte Übersetzung gibt es nicht.
Wer lebte vor den Siedlern am Lake Naivasha?
Massai-Hirten nutzten das Land als saisonale Weide. Britische Kolonialsiedler verdrängten sie später und legten Farmen um den See an.
Lebte die Löwin Elsa am Naivasha-See?
Nein. Elsa wurde in Meru ausgewildert und starb 1961. Elsamere war Joy Adamsons Haus am Lake Naivasha. Heute führt der Elsa Conservation Trust es weiter.
Kann ich eine Blumenfarm besichtigen?
Verlass dich nicht darauf. Besuche hängen von einer Absprache mit der Farm oder einem Tourveranstalter ab. Frag also vorher nach.
Schrumpft der Lake Naivasha?
Nein. Zwischen 2010 und 2026 stieg der Pegel um bis zu etwa 7 m, und die Seefläche wuchs um rund 40 Prozent. Wasserentnahme und Verschmutzung bleiben Sorgen.
Ist das eine offizielle Geschichtsseite zum Lake Naivasha?
Nein. Das ist ein unabhängiger Reiseführer. Er wird weder vom Nakuru County noch von einem Museum, einer Naturschutzstiftung oder einem Anbieter betrieben.